Узнав, что в Токио есть храм посвящённый кошкам, я решил обязательно до него добраться. От моего отеля, расположенного в районе Тиёда до храма, расположенного в районе Сетагая добираться достаточно долго. Токио большой город, но общественный транспорт там развит очень хорошо. Я ехал на поезде до станции Готокудзи.
Утомлять историческими сведньями я не буду. Скажу лишь, что храм был построен в 1480 году. По моим ощущениям все здания, которые я видел на его территории сильно новее. Храм буддийский. Как связан буддизм с кошками я не знаю, но есть легенда почему здесь их почитают:
В небольшом полуразрушенном храме в токийском районе Сэтагая жил бедный монах, который несмотря на свою бедность приютил в храме кошек и делился с ними своей скудной едой.
В 1633 году глава клана Ии — самурай по имени Наотака (1590—1659) отправился на охоту, и когда внезапно разразилась гроза он укрылся под могучим деревом возле храма. У ворот храма он заметил белую кошку по имени Тама, которая подняла лапу, как будто пытаясь пригласить самурая в храм. С любопытством он оставил укрытие и вошёл в храм, последовав призыву удивившей его кошки. В храме самурай был тепло принят. Пока высокопоставленный гость и настоятель пили чай и вели беседу, молния ударила в дерево, под которым стоял самурай, полностью его уничтожив. Наотака был так благодарен за своё спасение, что объявил себя покровителем храма, отремонтировал его и превратил в храм своего клана. В честь кошки Тамы было построено отдельное строение рядом с основным храмом, как напоминание кому храм обязан своим процветанием. В 1697 году храм переименовали в Готокудзи.
После смерти кошки Тама, её похоронили на специальном кладбище для кошек. В храме была сделана статуя Манэки-неко, чтобы почтить память этой особой кошки, которой с тех пор поклонялись.
Кладбище при храме
Кошачье кладбище я не нашёл, но рядом с храмом было старинное буддийское кладбище на территорию которого можно было войти. Мне было очень интересно походить по аллея между древним надгробиями. На этом кладбище похоронен Ии Натаока, которого по легенде от удара молнии спасла кошка.